देखभालकर्ता बर्नआउट असली है, आम है, और इसमें कोई शर्म नहीं। जब आप कैंसर रोगी की देखभाल में लगे होते हैं, तो यह भूलना आसान है कि आपको भी देखभाल चाहिए। दुनिया निस्वार्थ देखभालकर्ताओं की प्रशंसा करती है, लेकिन निस्वार्थता जब चरम पर जाती है तो आत्म-उपेक्षा बन जाती है — और उससे किसी का भला नहीं।
बर्नआउट के संकेत: आराम के बाद भी लगातार थकान, जिसकी देखभाल कर रहे हैं उनके प्रति नाराज़गी या गुस्सा, दोस्तों और गतिविधियों से दूर होना, ज़्यादा बीमार पड़ना, निराशा या बेबसी, ध्यान लगाने में कठिनाई, नींद या भूख में बदलाव, और लगातार यह एहसास कि जो कर रहे हैं वह काफ़ी नहीं।
अगर आप ये संकेत पहचानते हैं, तो यह विफलता नहीं — यह संकेत है कि आपको सहारे की ज़रूरत है। आपका शरीर और मन कुछ महत्वपूर्ण बता रहे हैं। उन्हें वैसे ही सुनें जैसे आप अपने प्रियजन को सुनते हैं।
करुणा के साथ सीमाएँ तय करें। "मुझे ब्रेक चाहिए" कहना ठीक है। अपने लिए समय निकालने का मतलब यह नहीं कि आप कम प्यार करते हैं। इसका मतलब है कि आप सुनिश्चित कर रहे हैं कि उनके लिए रहना जारी रख सकें। थकान से गिरा हुआ देखभालकर्ता किसी की देखभाल नहीं कर सकता।
दूसरों से मदद स्वीकार करें। जब लोग मदद की पेशकश करें, उन्हें करने दें। देखभाल की ज़िम्मेदारियाँ परिवार, दोस्तों, या पेशेवर देखभालकर्ताओं के साथ बाँटें। कई देखभालकर्ता महसूस करते हैं कि कोई उतनी अच्छी तरह नहीं कर सकता जितनी वे, लेकिन सच यह है कि "काफ़ी अच्छी" मदद भी कीमती मदद है। आपको यह अकेले नहीं करना है।
पेशेवर सहायता लें। एक थेरेपिस्ट या काउंसलर जो देखभालकर्ता तनाव को समझता हो, आपको संभालने के उपकरण और एक सुरक्षित जगह दे सकता है जहाँ आप वे भावनाएँ व्यक्त कर सकें जिनके बारे में अपराधबोध महसूस करते हैं। कई अस्पताल विशेष रूप से देखभालकर्ताओं के लिए सपोर्ट ग्रुप भी चलाते हैं।
सामान्यता के छोटे पलों को बचाएँ। एक गतिविधि रखें जो सिर्फ़ आपकी हो — सुबह की सैर, हफ़्ते में एक दोस्त से बात, बिना अपराधबोध के कोई शो देखना। ये छोटे लंगर आपको याद दिलाते हैं कि आप सिर्फ़ देखभालकर्ता नहीं हैं। आप एक पूरे इंसान हैं जो देखभाल के भी हकदार हैं।
याद रखें: अपना ख़याल रखना स्वार्थ नहीं है। यह ज़रूरी है। इस कहानी में आप भी मायने रखते हैं।