जब आप कैंसर के इलाज के बीच में हों, तो खुशी का विचार लगभग अपमानजनक लग सकता है। जब आपका शरीर इतना सह रहा हो, भविष्य अनिश्चित हो, जब बस दिन गुज़ारने में ही सब कुछ लग जाता हो — तब खुश कैसे हों? अगर आप वहीं हैं, तो ऐसा महसूस करना गलत नहीं है। और फिर भी, खुशी का ज़िद्दी स्वभाव है — वह सबसे अँधेरे मौसम में भी आ जाती है, अगर आप उसके लिए दरवाज़े में एक छोटी सी दरार छोड़ दें।
कैंसर के दौरान खुशी पहले जैसी नहीं दिखती। यह कोई छुट्टी या जश्न या बेफ़िक्र दोपहर नहीं है। यह ज़्यादा शांत, छोटी, और अक्सर अचरजभरी होती है। ठंडी सुबह खिड़की से आती धूप की गरमाई। किसी दोस्त का मैसेज जो मुस्कान ला दे। उस दिन अपने पसंदीदा खाने का स्वाद जब बाकी सब बेस्वाद लगता हो। आपका कुत्ता आपके बगल में सिमटकर बैठ जाना जैसे उसे पता हो कि आपको क्या चाहिए। ये पल छोटे हैं, लेकिन असली हैं, और ये आपके हैं।
खुद को अच्छा महसूस करने की इजाज़त दें। कई कैंसर रोगी खुशी महसूस करने पर अपराधबोध रखते हैं, जैसे कि खुश होना मतलब वे अपनी बीमारी को गंभीरता से नहीं ले रहे। लेकिन खुशी इनकार नहीं है। यह आपकी आत्मा की याद है कि आप अभी भी ज़िंदा हैं, अभी भी यहाँ हैं, अभी भी किसी भयानक चीज़ के बीच भी कुछ सुंदर महसूस करने में सक्षम हैं।
ध्यान देने का अभ्यास करें। जब आप इलाज के शेड्यूल, साइड इफ़ेक्ट्स और चिंता में डूबे हों, तो अच्छे पल आपके बगल से गुज़र सकते हैं। दिन में बस एक बार रुककर खुद से पूछें: क्या पिछले कुछ घंटों में कुछ अच्छा हुआ? शायद कोई नर्स ख़ासतौर पर दयालु थी। शायद रेडियो पर कोई गाना बजा जिसने एक अच्छी याद ताज़ा कर दी। शायद पाँच मिनट की शांति मिली जब मन शांत था। ये पल मौजूद हैं। उन्हें नोटिस करना एक कला है, और अभ्यास से आसान हो जाता है।
छोटी खुशियों के लिए माहौल बनाएँ। आप खुशी को ज़बरदस्ती नहीं ला सकते, लेकिन उसके लिए मंच तैयार कर सकते हैं। अपने आसपास आराम देने वाली चीज़ें रखें: एक मुलायम कंबल, एक खुशबूदार मोमबत्ती, प्यार करने वालों की तस्वीरें, मन बहलाने वाली प्लेलिस्ट, कहीं और ले जाने वाली कोई किताब। अपने तत्काल माहौल को अच्छी भावनाओं के छोटे-छोटे निमंत्रणों से भरें।
अपनी खुशी के पलों को किसी के साथ बाँटें। जब कुछ आपको मुस्कुराए, किसी को बताएँ। खुशी बाँटने से बढ़ती है, भले ही वह एक साधारण मैसेज हो: "आज कुछ अच्छा हुआ।" ये आदान-प्रदान कठिन समय में रोशनी के छोटे-छोटे लंगर बन जाते हैं।
आप अपने दर्द को धोखा नहीं दे रहे खुशी के पलों को अंदर आने देकर। आप अपनी मानवता का सम्मान कर रहे हैं। आप खुद को याद दिला रहे हैं कि कैंसर आपसे बहुत कुछ छीन सकता है, लेकिन सब कुछ नहीं। अभी भी सुंदरता मिलनी है, हँसी आनी है, गरमाई महसूस करनी है। जब ये पल आएँ, उन्हें आने दें। आप उनके हकदार हैं।