आपने अभी-अभी "कैंसर" शब्द सुना, और वह आपके बारे में था। शायद आप अभी भी डॉक्टर के ऑफ़िस की पार्किंग में बैठे हैं। शायद रात के दो बज रहे हैं और आप छत को घूर रहे हैं। शायद आप बाथरूम में अपने फ़ोन पर यह पढ़ रहे हैं क्योंकि आपने अभी तक किसी को नहीं बताया और आपको किसी की ज़रूरत थी जो समझे कि यह पल कैसा लगता है। आप जहाँ भी हैं अभी, एक गहरी साँस लें। आपने यहाँ तक का रास्ता ढूँढ लिया, और यह कुछ मायने रखता है।
सबसे पहली बात: जो सदमा आप महसूस कर रहे हैं वह कमज़ोरी नहीं है। यह एक इंसान की पूरी तरह स्वाभाविक प्रतिक्रिया है जिसकी दुनिया अभी-अभी हिल गई है। आपका दिमाग़ कुछ ऐसा समझने की कोशिश कर रहा है जो कल की ज़िंदगी में फ़िट नहीं होता। आप सुन्न, घबराए हुए, अजीब तरह से शांत, गुस्से में, या दस मिनट में ये सब एक साथ महसूस कर सकते हैं। इनमें से कोई भी प्रतिक्रिया गलत नहीं है।
आपको आज सब कुछ करने की ज़रूरत नहीं है। यह महत्वपूर्ण है, इसलिए इसे फिर पढ़ें: आपको आज सब कुछ करने की ज़रूरत नहीं है। आपको आज रात हर इलाज विकल्प खोजने की ज़रूरत नहीं। अभी हर व्यक्ति को फ़ोन करने की ज़रूरत नहीं। बहादुर या आशावादी होने की ज़रूरत नहीं। अभी बस साँस लें और इस पल को बिना सब कुछ एक साथ सुलझाने की कोशिश किए रहने दें।
जब आप तैयार हों, और सिर्फ़ तभी जब तैयार हों, आने वाले दिनों में ये छोटे कदम मदद कर सकते हैं। सवाल आते ही लिख लें, भले ही रात के तीन बजे हों, ताकि अगली अपॉइंटमेंट में ले जा सकें। एक ऐसे व्यक्ति को पहचानें जिस पर गहरा भरोसा है और पहले उन्हें बताएँ। बस एक। बाद में, अपनी रफ़्तार से, और लोगों को बता सकते हैं। अगर डॉक्टर ने कागज़ात या निदान सारांश दिया है, तो उसे सुरक्षित रख दें।
अपने डॉक्टर से समय-सीमा के बारे में पूछें। बहुत से लोग मानते हैं कि उन्हें तुरंत इलाज शुरू करना होगा, लेकिन अधिकांश कैंसर में, दूसरी राय लेने, भावनाओं को संभालने, और सोच-समझकर फ़ैसले लेने के लिए दिन या हफ़्ते होते हैं। समय-सीमा समझना उस एहसास को कम कर सकता है कि सब कुछ आपातकाल है।
ऑनलाइन क्या पढ़ें इसे सीमित रखना ठीक है। इंटरनेट आँकड़ों, डरावनी कहानियों, और पुरानी जानकारी से भरा है। अगर जानकारी चाहिए, तो अपनी मेडिकल टीम से भरोसेमंद स्रोतों के बारे में पूछें। और याद रखें कि आँकड़े आबादी का वर्णन करते हैं, व्यक्तियों का नहीं। आप कोई संख्या नहीं हैं।
कुछ जो कोई नहीं बताता निदान के पहले दिनों के बारे में: आप शायद इस बात का अपराधबोध महसूस करें कि यह आपके प्रियजनों को कैसे प्रभावित करेगा। इससे पहले कि आप खुद के बारे में चिंता करें, आप बोझ होने की चिंता कर सकते हैं। अगर ऐसा हो रहा है, तो जान लें कि यह बहुत आम है। अभी, बस इतना जानें कि आपकी भावनाएँ पहले आती हैं।
आपने यह नहीं माँगा। आप इसके हकदार नहीं थे। और इसमें आप अकेले नहीं हैं। अभी, इसी पल, हज़ारों लोग ठीक वहीं बैठे हैं जहाँ आप बैठे हैं और उन्होंने आख़िरकार अपना रास्ता ढूँढ लिया। इसलिए नहीं कि वे आपसे ज़्यादा मज़बूत या बहादुर थे, बल्कि इसलिए कि उन्होंने एक बार में एक पल लिया। बस इतना ही आपको करना है।