"इलाज काम नहीं कर रहा" — इन शब्दों को सुनने से ज़्यादा विनाशकारी कुछ कम ही पल हैं। चाहे पहली लाइन का इलाज प्रतिक्रिया न दे, रिमिशन के बाद वापसी हो, या विकल्प कम हो रहे हों — यह पल सब कुछ बदल देता है। परिवार और प्रियजनों के लिए, ऐसा लग सकता है कि ज़मीन पैरों तले से खिसक गई।
सबसे पहले, खुद को शोक मनाने की इजाज़त दें। आप शोक मना रहे हैं — उस भविष्य के लिए जिसकी कल्पना की थी, उस ठीक होने की उम्मीद के लिए, उस यकीन के लिए जिसे पकड़ना चाहते थे। यह शोक असली है और इसे जगह मिलनी चाहिए, तब भी जब आपका प्रियजन अभी यहाँ है, अभी लड़ रहा है।
उनकी अगुवाई करें। आपका प्रियजन शायद अन्य इलाज विकल्प तलाशना चाहे, दूसरी राय लेना चाहे, या क्लिनिकल ट्रायल पर विचार करे। या वे जीवन की गुणवत्ता पर सोचना शुरू करें। वे जो भी महसूस कर रहे हों, बातचीत उनकी अगुवाई में होने दें। यह उनकी यात्रा है, और उनकी इच्छाओं का सम्मान करना सबसे प्यार भरी चीज़ है।
इसे ठीक करने की ज़िद रोकें। जब इलाज विफल हो, तो तत्काल विकल्प खोजने की प्रवृत्ति होती है — चमत्कारी आहार, प्रयोगात्मक थेरेपी। जबकि उम्मीद महत्वपूर्ण है, सुझावों से भर देना दबाव जैसा लग सकता है। साझा करने से पहले पूछें: "क्या तुम कुछ सुनना चाहोगे जो मैंने पाया, या अभी नहीं?"
अपनी भावनाओं के बारे में ईमानदार रहें — लेकिन सही व्यक्ति चुनें। टूटना ठीक है, लेकिन भावनात्मक बोझ बीमार व्यक्ति पर न डालें। एक दोस्त, थेरेपिस्ट, सपोर्ट ग्रुप, या डायरी खोजें जहाँ अपने डर और उदासी को पूरी तरह व्यक्त कर सकें।
अभी जो मायने रखता है उस पर ध्यान दें। जब भविष्य अनिश्चित हो, वर्तमान अनमोल हो जाता है। सुंदरता और जुड़ाव के पल बनाने में मदद करें। साथ में उनकी पसंदीदा फ़िल्म देखें। बाहर बैठकर धूप महसूस करें। चुप्पी में उनका हाथ पकड़ें। उन्हें बताएँ कि वे आपके लिए क्या मायने रखते हैं — शोक-सभा में नहीं, बल्कि बातचीत में, जब आप दोनों यहाँ हैं।
अगर बातचीत अंतिम इच्छाओं की ओर मुड़े, तो सुनें। ये बातचीत दिल तोड़ने वाली लेकिन पवित्र हैं। अगर आपका प्रियजन अपनी इच्छाओं, डर, या पीछे छोड़े जाने वालों के लिए चाहतों के बारे में बात करना चाहे — तो सच में सुनकर सम्मान दें। विषय मत बदलें। "ऐसे मत बोलो" मत कहें। उन्हें अपना सच कहने दें।
यह अध्याय हार मानने के बारे में नहीं है। यह किसी परिवार पर आने वाली सबसे कठिन चीज़ के सामने पूरे प्यार से मौजूद रहने के बारे में है।