خرجت للجري هذا الصباح وشعرت بالرائع — جيد حقًا — ثم ضربك الذنب كجدار. كيف يعمل جسدك بشكل مثالي بينما الشخص الذي تحبه أكثر يُسمّمه خلاياه؟ كيف تستمتع بوجبة وتنام ليلة كاملة وتشعر بمتعة بسيطة لجسد صحي بينما هم يفقدون شعرهم وشهيتهم وقوتهم؟
لهذا الذنب اسم في عالم الرعاية، وهو أكثر شيوعًا مما تظن. إنه الشعور الهادئ المتآكل بأن عافيتك بطريقة ما إهانة للشخص الذي يعاني. ويمكن أن يجعلك تعاقب نفسك بطرق خفية — تتخطى الأشياء التي تستمتع بها وتهمل صحتك وتأكل سيئًا وترفض الراحة، وكأن جعل نفسك بائسًا سيوازن الكفة بطريقة ما.
لن يفعل. وفي أعماقك، تعرف ذلك.
الذنب يظهر في مئة لحظة صغيرة. تضحك على شيء وفورًا تشعر بالفظاعة. تلاحظ نفسك تستمتع بغروب الشمس ثم تشعر بالعار. صديق يدعوك للخروج فترفض لأن الخروج والاستمتاع بينما من تحبه يجلس في البيت يبدو غير مقبول. تتوقف عن الحديث عن الأشياء الجيدة في حياتك لأنه يبدو بلا لباقة. ببطء، دون أن تدرك، تبدأ بتقليص حياتك لتتناسب مع أبعاد مرضهم.
إليك الحقيقة التي لا يريدك الذنب أن تسمعها: صحتك ليست إهانة لمن تحبه. قدرتك على الجري والأكل والنوم والضحك — هذه الأشياء لا تأخذ شيئًا منهم. في الحقيقة، هي بالضبط ما يسمح لك بالاستمرار في الحضور. مقدم رعاية يدمّر صحته بدافع الذنب يصبح شخصًا لا يستطيع في النهاية رعاية أحد.
فكّر فيما سيقوله من تحبه لو عرفوا بعمق هذا الذنب. معظم الناس الذين يحاربون السرطان لا يريدون أن يصبح مرضهم سجنًا لكل من حولهم. لا يريدونك أن تتوقف عن العيش. فكرة أن معاناتك ستجلب لهم الراحة كذبة يخبرك بها الذنب. ما يريح فعلًا شخصًا يحارب السرطان هو معرفة أن الأشخاص الذين يحبهم بخير — أن الحياة مستمرة وأن الفرح لا يزال موجودًا وأن العالم الذي يقاتلون للبقاء فيه لا يزال يستحق البقاء.
الذنب قد يخفي أيضًا خوفًا أعمق: الخوف من أنك لو سمحت لنفسك بالسعادة فأنت تستعد بطريقة ما للعيش بدونهم. وكأن الفرح تدريب على غيابهم. ليس كذلك. يمكنك أن تكون حاضرًا بالكامل في رحلة سرطانهم ولا يزال لديك لحظات من حياتك جيدة. هذه ليست واقعين متنافسين. إنهما نفس الواقع — الواقع المعقد والفوضوي لحب شخص خلال أصعب شيء مرّ به أي منكما.
امنح نفسك الإذن لتكون بصحة جيدة. كل الأكل. وخذ المشية. واقبل الدعوة. واضحك حين يكون شيء مضحكًا. ونم حين تكون متعبًا. وحين يأتي الذنب — لأنه سيأتي — انظر إليه بلطف، سمّه لما هو عليه، وذكّر نفسك: البقاء بصحة جيدة ليس خيانة. إنه أكثر أشكال الحب استدامة التي يمكنك تقديمها.
أنت لا تدين لمن تحبه بتدميرك. تدين لهم بحضورك ورعايتك وحبك. وتستطيع تقديم هذه الأشياء بأفضل شكل حين تكون كاملًا.