من أكثر الأشياء التي يقولها الناس لشخص يمر بالسرطان هي "أخبرني إذا احتجت أي شيء." ومع أن النية جميلة، الواقع أن معظم الناس لن يقبلوا ذلك العرض أبدًا. عندما تكون منهكًا وخائفًا ومرهقًا، معرفة ماذا تطلب — ثم طلبه فعلًا — يبدو كمهمة مستحيلة أخرى. الأشخاص الأكثر فائدة هم من يتصرفون ببساطة.
الطعام مرحب به دائمًا. نظّم قافلة وجبات مع الأصدقاء والعائلة. أحضر وجبات سهلة التسخين. استخدم أوعية يمكن التخلص منها حتى لا يقلقوا بشأن إعادة الأطباق. املأ مخزنهم بالوجبات الخفيفة والمشروبات وأطعمة الراحة. إذا لم تكن متأكدًا من القيود الغذائية، اسأل مرة واحدة ودوّنها.
ساعد في الأمور اللوجستية اليومية. اعرض شراء البقالة أو قضاء المهام أو أخذ سيارتهم للصيانة أو استلام الوصفات الطبية أو غسل حمل من الغسيل. هذه المهام اليومية تصبح جبالًا عندما يدير شخص جداول العلاج والأعراض الجانبية والإنهاك العاطفي. إزالة شيء واحد من صحنهم يمكن أن يبدو كهدية.
كن رفيق المواعيد. أيام العلاج طويلة ومملة ومولّدة للقلق. اعرض القيادة لهم والجلوس معهم أثناء الحقن وتدوين الملاحظات أثناء مواعيد الطبيب (من الصعب استيعاب المعلومات حين تكون خائفًا) ومرافقتهم في غرف الانتظار.
ساعد مع الأطفال والحيوانات الأليفة. إذا كان لدى العائلة أطفال، اعرض أخذهم من المدرسة أو الإشراف على واجباتهم أو أخذهم لأنشطتهم أو استضافتهم للعب. إذا كانت هناك حيوانات أليفة، اعرض تمشية الكلب أو المساعدة في التغذية. هذه أفعال خدمة ملموسة ومحددة تصنع فرقًا حقيقيًا.
تولّ عبء التواصل. بإذنهم، اعرض أن تكون الشخص المسؤول عن التحديثات. أنشئ مجموعة رسائل أو بريد إلكتروني حتى لا يضطر المريض أو مقدم الرعاية الرئيسي لتكرار نفس المعلومات عشرات المرات. هذا من أكثر أشكال المساعدة التي لا تحظى بالتقدير.
لا تنسَ المدى الطويل. معظم الدعم يتدفق في الأسابيع الأولى بعد التشخيص ثم يختفي تدريجيًا. لكن علاج السرطان يمكن أن يستمر أشهرًا أو حتى سنوات. الشخص الذي يحضر بعد ثلاثة أشهر مع وجبة مطبوخة في المنزل هو بطل. ضع تذكيرًا في هاتفك للتحقق بانتظام — ليس في البداية فقط، بل طوال الرحلة.
الإيماءات الصغيرة تحمل وزنًا هائلًا. رسالة مكتوبة بخط اليد أو ميم مضحك أو صورة لذكرى جميلة أو قهوة مُوصّلة أو مطبخ نظيف — لا شيء من هذا يتطلب جهدًا كبيرًا، لكن كل منها يقول: أراك، أهتم، أنت لم تُنسَ.
أفضل مساعدة هي المساعدة التي تصل فعلًا. لا تنتظر طلبًا. فقط احضر.