כשמישהו שאתה אוהב מאובחן עם סרטן, הדחף הראשון שלך הוא לתקן את זה. לגרום לזה להיעלם. להחזיר את הדברים כמו שהיו. אבל אתה לא יכול, וזה אחד החלקים הקשים ביותר - להכיר בכך שאתה לא יכול לקחת את זה מהם. מה שאתה יכול לעשות הוא להיות שם. להראות. להקשיב. לתמוך בדרכים שחשובות יותר ממה שאתה יכול לדמיין.
הנוכחות שלך חשובה יותר מדבריך. כל כך הרבה אנשים מתקשים למצוא את המילים "הנכונות" לומר, והם מסתיימים בלומר כלום בכלל. אבל האמת היא, אין מילים מושלמות. אין משפט שיגרום למציאות הזו להרגיש פחות מפחידה או פחות לא הוגנת. מה שחשוב הוא שאתה מופיע, שאתה מחזיק מקום עבורם, ושאתה מוכן לשבת בחוסר הנוחות מבלי לנסות למהר דרכה.
הצע עזרה ספציפית במקום "תגיד לי אם אתה צריך משהו." כשמישהו עובר משבר, המוח שלו עמוס. לבקש עזרה מרגיש כמעט בלתי אפשרי, במיוחד כשהם לא יודעים מה הם צריכים או חוששים להיות נטל. במקום זאת, הצע משימות קונקרטיות: "אני הולך לחנות ביום רביעי. אני יכול לאסוף מצרכים עבורך?" או "אני רוצה להביא ארוחת ערב ביום שישי. מה אתה מרגיש לאכול?" זה נותן להם דרך פשוטה לקבל עזרה מבלי לשאול אותה.
למד איך האדם שלך רוצה שתתמוך בו. חלק מהאנשים רוצים שתבוא לפגישות הרופא. אחרים רוצים ששומרים על אותם מרחבים פרטיים. חלק רוצים לדבר על הסרטן בכל הזדמנות; אחרים זקוקים לשיחות שמרגישות נורמליות ולא קשורות למחלה. אין גישה אחת שמתאימה לכולם. הדבר הכי חשוב שאתה יכול לעשות הוא לשאול - ואז להקשיב באמת לתשובה.
זכור לטפל בעצמך גם. תמיכה במישהו עם סרטן היא עבודה רגשית ולעיתים גם פיזית. אתה לא יכול למזוג מכלי ריק. זה לא אנוכי לקחת הפסקה, לדבר עם מטפל, לבקש תמיכה משלך, או לצאת מהבית עבור משהו שמזין אותך. ככל שאתה מטופל יותר, כך אתה יכול להיות יותר נוכח עבורם.
השאר. אל תעלם. הרבה אנשים נסוגים מכיוון שהם לא יודעים מה לומר או חוששים מלעשות את הדבר הלא נכון. אבל בוא איתי: הדבר הלא נכון היחיד הוא להעלם. המשך לשלוח הודעות. המשך להופיע. המשך לספר להם שאכפת לך. נוכחות עקבית, גם כשהיא לא מושלמת, שווה יותר מכל מילת נחמה שתוכל אי פעם למצוא.